TOP

Maak kennis met TOP. Deze organisatie is er niet zomaar een. Ze zorgen ervoor dat jij als beginnend student op dé best mogelijke manier kennis maakt met je mede student, het studentenleven en de stad Tilburg. De perfecte kick-off voor de tijd van je leven dus! Bij de organisatie van zo’n groot evenement komt meer kijken dan je denkt. Wij gingen met de TOP organisatie in gesprek om erachter te komen waar ze zich mee bezig houden. Ook hoor je waarom je überhaupt mee zou moeten doen aan TOP Week!

Wie ben je en wat doe je bij TOP?

“Ik ben Nienke, 22 jaar oud en ik studeer communicatie- en informatiewetenschappen. Dat sluit ook goed aan bij mijn functie bij TOP. Ik ben namelijk Vice-Voorzitter en PR-Manager. Dat houdt in dat ik de voorzitter ondersteun, over de interne werving ga en verantwoordelijk ben voor alle socials.”

Wat is TOP in de basis?

“TOP staat voor Tilburg Orientation Program. Dat betekent dus eigenlijk de introductieweek voor alle nieuwe studenten die in Tilburg komen studeren. Het is bedoeld voor HBO en universitaire studenten.”

“Ieder jaar organiseren we twee weken. We hebben de Winter Week en de grote TOP Week. Er doen vooral exchange studenten en studenten die in februari beginnen met studeren mee aan TOP Winter Week. In de zomer vindt dan de grote week plaats voor iedereen die in september start met zijn/haar studie!”

Hoe ziet de week eruit?

“Er is natuurlijk van alles te doen tijdens TOP Week. Het komt er uiteindelijk op neer dat je als nieuwe student je mede student, het studentenleven en de stad Tilburg leert kennen. Dat zijn de dingen waar we echt op focussen. Hoe je dat leert kennen? Door al onze activiteiten! Denk hierbij aan een festival en openingsfeest, maar ook sportklasjes en een informatiemarkt waar je alle verenigingen kunt leren kennen. Zo proberen we ieder aspect van Tilburg aandacht te geven.”

Wat zijn de hoogtepunten in zo’n week?

“Alles! Nee, maar het grootste ding ieder jaar is toch wel echt de cantus. De legendarische TOP Cantus! De grootste van Nederland. Dit jaar gaan we het net iets anders insteken. We hebben een nieuwe locatie gevonden. Zo’n cantus is super overweldigend. Je hebt het als scholier namelijk nog nooit meegemaakt. Het is super studentikoos en dus leuk om voor de eerste keer mee te maken.”

“Verder is zo’n dag dat je een vereniging kunt leren kennen voor andere mensen een hoogtepunt. Het komt erop neer dat het er gewoon aan ligt wat je interesses zijn. Daar spelen we dan ook op in. Wil je feesten? Dan hebben we daar hele vette feesten voor. Ben je meer van de cultuur? Dan zorgen wij ervoor dat je daar ook leuke dingen kunt doen.”

Hoe was je eigen TOP Week?

“Ik heb in 2018 TOP Week gelopen. Die ging toen nog ‘normaal’ door gelukkig. We hebben twee jaar met corona achter de rug. Ik roep nog steeds over die week dat het een van de leukste weken van mijn studententijd was. En, de cantus blijft mijn nummer 1. Ik heb een aantal andere cantussen meegepakt, maar deze kan je wat mij betreft niet overtreffen.”

Waarom zou je studenten aanraden om mee te doen aan TOP Week?

“Het komt vooral terug op de drie dingen: je mede student, het studentenleven en de stad Tilburg leren kennen. Je hoort dat studenten nog steeds beste vrienden met het TOP groepje zijn. Als je verder actief wilt worden in het studentenleven, dan is het heel fijn om mee te doen. Je leert studenten-, studie- en sportverenigingen op een formele en informele manier leren kennen. Verder heb je gewoon heel veel plezier in die week. Als je nieuw bent in Tilburg, dan is het ook heel fijn om de stad samen met je mentoren en de rest van de groep te leren kennen.”

Hoe ervaar je tot nu toe je bestuursjaar?

“Het is echt heel leuk tot nu toe. In oktober beginnen we altijd officieel met het bestuursjaar, maar in mei worden we altijd gevraagd en dan loop je TOP Week zelf natuurlijk mee. Dat is dan de generale repetitie voor ons.”

“Verder doen we ook veel sociale dingen met elkaar. Diners, uitstapjes, een bestuurs vakantie. We hebben veel plezier en dat vind ik ook wel echt heel fijn.”

“TOP Week zelf zal wel echt het hoogtepunt zijn. Dat blijft wel echt ‘werk’, maar dat gaat wel super zijn. De afsluiting van TOP Winter Week was bijvoorbeeld al heel tof. Dat was dit jaar heel erg veel schakelen. We moesten scherp zijn en door veranderende maatregelen het programma omgooien. Dan sta je er wel trots en met een voldaan gevoel. Verder was onze bestuurs vakantie heel leuk. De cobo was genieten en de rest moet nog komen. Er komen nog genoeg leuke dingen aan.”

Hoe zit de organisatie in elkaar?

“We hebben dus een zevenkoppig bestuur. Daarnaast hebben we ieder jaar 13 commissieleden. Die staan gelijk aan het bestuur. Die helpen ons met de voorbereidingen voor TOP Week. Het is zo’n grote week en dan heb je nou eenmaal meer handjes nodig.”

“Verder hebben we ook nog de TOP Crew tijdens de week. Zij komen ons bijvoorbeeld helpen achter de bar. Tijdens TOP Week zijn er daarnaast nog mensen die in het roze rondlopen. Zij zijn oud organisatoren van TOP. Je mag dan meelopen als bedankje voor alle inzet. Natuurlijk moet er nog wel hier en daar wat geholpen worden.”

Hoe leeft deze TOP Week bij jullie?

“We hebben natuurlijk met de Winter Week gezien dat we tóch hebben moeten switchen van programma. We zijn dus wel een beetje voorzichtig met onze verwachtingen. Het is heel tof om te zien dat de evenementen weer door kunnen gaan zoals normaal. Gewoon staand en feestend. Het is in die zin wel spannend, want we missen wel twee jaar kennis. Daar worden we ontzettend geholpen en ondersteund door oud organisatoren die heel veel kennis hebben. We hebben er vooral heel veel zin in!”

Hebben jullie plannen voor de toekomst?

“Dat valt eigenlijk wel mee. We wisselen natuurlijk ieder jaar van bestuur en we willen dat ieder bestuur hun eigen keuzes kan maken. We leggen alles maar voor een jaar vast. De locaties en dergelijken val je vaak op terug, omdat je nou eenmaal weet dat daar de ruimte is. Andere keuzes laten we ieder bestuur weer zelf opnieuw doen.”

“Op een gegeven moment willen we natuurlijk gaan groeien, maar dan is er wel een grotere evenementenlocatie in Tilburg nodig. We zitten namelijk al aan de maximum capaciteit van de koepelhal. De universiteit blijft toch wel doorgroeien. Het zou dus tof zijn als we over een jaar of 5 kunnen verdubbelen.”

Hoe kun je betrokken raken bij jullie organisatie?

“We zijn op dit moment op zoek naar de TOP Crew. Als TOP Crew ben je tijdens TOP Week de hele week backstage bezig om de organisatie te ondersturen. Het is echt leuk om dit te doen. Het zal een grote groep zijn, waarbij je dus ook veel nieuwe vrienden maakt. Je bent dan de hele week welkom en hoeft maar een paar dienstjes te draaien. We zijn hier nog op zoek naar mensen. Meld je dus vooral aan!”

Hoe werkt het met de inschrijvingen?

“Het programma staat nu net online! Op 7 juni zullen de inschrijvingen open gaan. Vanaf dat moment tot twee weken voor TOP Week kun je je aanmelden. De tip is echter wel om je echt vroeg in te schrijven. Zo verzeker je jezelf van een plekje. De kans is groot dat het dit jaar uitverkocht zal gaan raken.”

Wil je meer weten over TOP en waar je je in moet schrijven? Neem dan een kijkje op de site!